很多人會將抑郁癥和精神病相混淆，以為抑郁癥就是精神病的一種。實在抑郁癥只是一種心情或情緒體驗，而患者的判定能力不會遭到根本侵害，因此抑郁癥屬于心理疾病的一種，其實不是臨床意義上的精神病。

抑郁癥是一種嚴重的疾病。這不但僅是一種悲傷的感覺，或是幾天的“憂郁”。假如你是美國1900多萬得了抑郁癥的青少年和成年人中的一員，這類感覺不會消失。它們會堅持并干擾你的平常生活。癥狀包括

感到悲傷或“空虛”

對喜歡的活動失去愛好

暴飲暴食或根本不想吃東西

不能睡覺，或睡得太多

感覺很累

感到失望、易怒、焦慮或內(nèi)疚

疼痛、頭痛、抽筋或消化題目

死亡或自殺的想法

抑郁癥是大腦的一種紊亂。緣由多種多樣，包括遺傳、生物學、環(huán)境和心理因素。抑郁癥可以產(chǎn)生在任何年齡，但它常常開始于青少年和年輕人。在女性中更常見。婦女在生完孩子后也會得產(chǎn)后抑郁癥。有些人在冬季會得季節(jié)性情感障礙。抑郁癥是雙相情感障礙的一部份。

抑郁癥有有效的醫(yī)治方法，包括抗抑郁藥，談話療法，或二者兼而有之。

精神疾病是指當人體遭到各種內(nèi)外致病因素的影響后，大腦性能活動產(chǎn)生紊亂，以致認知、情感、意識等精神活動產(chǎn)生不同障礙的疾病，如焦慮、恐懼、幻覺、幻聽、逼迫、敏感多疑、思惟混亂、急躁、不能自控等。精神疾病主要包括精神分裂癥、器質性精神障礙、人格障礙等。

得了精神病的人通常沒有正常的思惟和意識，很難控制自己，乃至在沒成心識的狀態(tài)下做出使人恐怖的事情。而抑郁癥患者只是情緒上的極度低落，不愿向他人表露內(nèi)心情感，將自己的內(nèi)心壓抑，但患者的意知趣對照較蘇醒，且具有一定的判定能力；很多抑郁癥患者在病發(fā)后不經(jīng)過醫(yī)治，也能在3～6個月后康復，由此也可說明抑郁癥和精神病的不同。從情緒狀態(tài)上講，抑郁癥的核心表現(xiàn)為心情或情緒低落，而將抑郁癥歸為情緒障礙更加恰當。