阿爾茨海默氏癥又稱早老性癡呆癥，主要病征是記憶障礙，常常逐步惡化。研究結(jié)果顯示，精神抑郁者年老后易得阿爾茨海默氏癥。

長時間承受精神壓力可能侵害大腦，一些研究者曾猜想，阿爾茨海默氏癥致使患者抑郁。科研小組就此對917名退休男女展開追蹤調(diào)查，調(diào)查發(fā)現(xiàn)，那些研究初期就performance表現(xiàn)出較多抑郁symptoms癥狀者患阿爾茨海默氏癥風(fēng)險更高。這些受調(diào)查者中有190人后來得阿爾茨海默氏癥。

研究者說：“我們以為，抑郁以某種方式侵害大腦中被稱為"邊沿系統(tǒng)"的部份，這正是易遭阿爾茨海默氏癥最早侵襲的腦區(qū)……這暗示著抑郁實際是阿爾茨海默氏癥一種誘因，而非僅僅是這類disease疾病的征象。”

腦部邊沿系統(tǒng)包括海馬體和杏仁核，在人的情感和記憶方面發(fā)揮重要作用。長時間抑郁引發(fā)的精神壓力會致使人體分泌過量的荷爾蒙皮質(zhì)醇，終究破壞大腦神經(jīng)Cell “樹突”之間的精密聯(lián)系?！耙钟簟敝敢环N長時間狀態(tài)，而非一時心情不順暢。

一個荷蘭研究小組也在7日出版的美國《神經(jīng)病學(xué)》雜志上撰文說，他們調(diào)查了503人，發(fā)現(xiàn)其中134名曾因抑郁尋求醫(yī)治者患阿爾茨海默氏癥風(fēng)險比不抑郁者高2.5倍。